17 de abril de 2008
Fallido inicio
'La Tropa Naranja', diezmada de personal, sufrió anoche un revés 1-0 en Portland en su primer juego de la temporada 2008.
Por Luis Santiago Arce / larce@elnuevodia.com
La temporada 2008 comenzó justo como no deseaban los Islanders de Puerto Rico.
Un gol de Chris Brown al minuto 71 en el PGE Park de Portland le dio anoche a los Timbers una victoria 1-0 sobre unos diezmados Islanders en la primera salida de cada equipo en el torneo Primera División 2008 de la 'United Soccer Leagues' (USL).
'La Tropa Naranja', con apenas 14 jugadores habilitados en su plantilla, abrió con Bill Gaudette en la portería. Lo acompañaron Christian Arrieta, Nigel Henry, Scott Jones y Osei Telesford en la defensa; Edwin Miranda, Noah Delgado, Daniel Ojeda y Petter Villegas en el mediocampo, junto a Taiwo Atieno y Fabrice Noel como delanteros. Quedaron de suplentes Alberto Delgado, Raphel 'Mime' Ortiz y el arquero Justin Myers.
El conjunto isleño, usando uniforme blanco con letras azules, tuvo dos claras oportunidades de gol temprano en el juego, en especial al noveno minuto con un servicio de Noel que recibió Atieno con un cabezazo que se fue sobre el travesaño.
4 - Jugadores de los Islanders de Puerto Rico que estuvieron inhabilitados para el partido de anoche en Portland debido a dificultades de documentación. La lista incluyó a Andrés Cabrero, Josh Hansen, Jonathan Steele y John Krause.
Portland, sin embargo, reaccionó y a mediados del primer tiempo hubo par de peligrosos disparos de Chris Brown al minuto 24 y 35, pero el nuevo arquero isleño, Gaudette, logró resolver sin mayores dificultades.
Los Timbers siguieron presionando y quedaron en ventaja numérica al minuto 40, cuando Atieno recibió una tarjeta roja al pegarle un codazo en la cabeza a Justin Thompson en lucha por un balón aéreo. La jugada provocó una airada discusión entre los cuerpos técnicos de ambos conjuntos.
El nuevo atacante japonés de Portland, Takayuki Suzuki, recibió una amonestación al m. 45 por retrasar la acción del partido. Segundos después sonó el silbatazo que dio paso al intermedio sin anotaciones.
Según las estadísticas oficiales, Puerto Rico dominó los 45 minutos iniciales, con ventaja 6-4 en tiros a puerta. Cada equipo tuvo un tiro de esquina, con nueve faltas del combinado visitante, frente a ocho de Portland. Gaudette salvó un tiro, y dos para Raymond Burse.
Brown abrió el segundo tiempo con un peligroso envío que Gaudette logró detener justo a tiempo. Tuvo otra oportunidad al m.55, pero falló a un lado del arco boricua. El desafío comenzó a ponerse rudo poco después, con sendas tarjetas amarillas a Scott Thompson, de Portland, al m. 57, y a Telesford, dos minutos después.
Ya al m. 69 llegó la primera sustitución boricua, al entrar Ortiz por Ojeda, al tiempo que varios jugadores de la escuadra visitante comenzaban a dar muestras de cansancio. También entró Delgado (Alberto) por Jones.
Entonces llegó el momento decisivo, dos minutos más tarde. En un contragolpe, Brown se fue por el medio y sacó un bombazo unos pasos fuera del área grande que fusiló a Gaudette para definir el cotejo.
Los Islanders, que nunca han ganado un desafío en Portland, tuvieron algunos intentos de balón parado en los minutos finales, pero sin resultados positivos. Justo al llegar al m.90, un asistente técnica del onceno isleño fue expulsado al entrar al terreno de juego para recuperar un balón, generando una serie de empujones y gritos entre ambos bandos. Segundos después, los Timbers se fueron en escapada con ventaja numérica 3-1, pero Gaudette logró frenar el disparo de Brown y Arrieta llegó justo a tiempo para despejar el remate de Gregor.
Instantes más tarde sonó el pitazo final, que pareció llegar antes de completarse los cinco minutos agregados por el cuarto árbitro.
Puerto Rico, semifinalista en el pasado torneo de la USL, sólo registró un tiro en la segunda etapa, para cerra con siete, frente a 12 de los Timbers. En faltas, los Islanders cometieron 14, y 15 de los anfitriones. Empataron en 'corners', 5-5, y Gaudette detuvo cuatro envíos, frente a 3 de Burse, según datos ofrecidos por la delegada del plantel boricua, Carmen Vanessa Figueroa.
Los Islanders, que acaban de iniciar su quinta campaña seguida en la USL, viajarían hoy de regreso a casa, con miras a sus dos primeros partidos locales de la campaña, e próximo viernes 25 y domingo 27 de abril en el Estadio Juan Ramón Loubriel de Bayamón.
Mientras, la temporada seguirá mañana, sábado 19, con visitas de los campeones Sounders de Seattle a Charleston, Montreal a Miami y Carolina a Atlanta. Luego, Minnesota estará en Portland el jueves 24. El pasado fin de semana hubo un triunfo inaugural de Vancouver 1-0 sobre Montreal, y Miami empató 0-0 con Charleston.
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Referencia:
http://www.elnuevodia.com/diario/noticia/futbol/deportes/fallido_inicio/393394
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